Фома Аквинский считается представителем реализма в средневековой философии, потому что он считал подлинно существующими только общие понятия (универсалии), существующие независимо от сознания и материального мира. 4

Аквинский сформулировал концепцию о трёх видах существования универсалий: 1

1. Общие понятия существуют «до вещей» в Боге. 1
2. Общие понятия существуют «в самих вещах» как их сущность и форма. 12
3. Общие понятия существуют «после вещей», то есть в человеческом разуме, как результат абстракции и обобщения. 12

Такая концепция получила название умеренного реализма. 12