Фолианты вытеснили более ранние форматы книг, потому что постепенно менялись технологии книгопечатания, и стала возможна печать на более тонкой бумаге и в меньшем формате. 2

Некоторые причины, по которым в прошлом выбирали формат фолианта:

• Презентабельный внешний вид. 1 Печатные издания занимали центральное место в парадных библиотеках и служили символом богатства. 1
• Удобство прочтения. 1 В храмах фолианты с религиозными текстами, набранными крупным шрифтом, было удобно использовать во время церковных служб. 1
• Соображения сохранности. 1 Тяжёлые книги из библиотек труднее незаметно вынести или украсть, чем малогабаритные издания. 1
• Технические проблемы. 1 Многие книги изначально печатали на пергаменте, а этот толстый и грубый материал плохо подходит для печати книг малого формата. 1

К концу XVI века доля фолиантов в книгопечатании составляла не более 20%, а к началу XIX века спрос на книги большого формата с толстым переплётом упал практически до нуля. 1