Несколько причин, по которым фокус-группа может быть неэффективной в определённых случаях:

• Отсутствие разнообразия мнений. 1 Например, если речь идёт об очевидном вопросе, на который все участники имеют одинаковое мнение. 1
• Обсуждение слишком интимных тем или связанных с финансами. 15 Например, контрацепция, личная гигиена и банковские услуги. 1
• Тема опроса относится к социальным нормам, которые существуют в обществе. 1 Например, такой темой может быть искусственное вскармливание. 1
• Необходимость понимания сложного поведения, связанного с принятием ряда ответственных решений. 5 Например, покупка дорогостоящих предметов (недвижимости, мебели, машин). 5
• Необходимость глубокого понимания сложных социальных ролей. 5 Например, если нужно обратиться к биографии респондента, анализу единичного случая, чтобы выявить возможные факторы, повлиявшие на формирование его представлений. 5
• Индивидуальное мнение по какому-либо вопросу представляет больший интерес для исследователя, чем чётко артикулированные, но сформировавшиеся под влиянием обсуждения с другими респондентами мнения участников фокус-группы. 5
• Респонденты малочисленны и труднодоступны, их сложно собрать на группу (пользователи редкой марки, специалисты, деловые люди, которые много времени проводят в командировках). 5