Флокены снижают пластичность и вязкость стали, потому что вызывают микронапряжения, которые превышают прочность металлической основы. 24

Основная причина образования флокенов — присутствие в стали повышенного количества водорода. 12 Механизм процесса — адсорбция водорода на поверхностях микронесплошностей с понижением поверхностной энергии, что облегчает разрушение. 1

Кроме того, возникновению флокенов способствует снижение сопротивления металла разрушению в местах концентрации напряжений у скоплений дефектов кристаллической решётки, неметаллических включений, ликвационных неоднородностей. 14