Фердинанд де Соссюр считал язык семиологической системой, потому что язык представляет собой систему знаков, выражающих идеи. 14

Учёный сравнивал язык с письменностью, азбукой для глухонемых, символическими обрядами, формами учтивости, военными сигналами и считал его наиважнейшей из этих систем. 14

Кроме того, Соссюр в своей фундаментальной работе «Курс общей лингвистики» представил язык как систему знаков, состоящих из значимого (звуковой образ) и значимости (смысл). 5 Эта концепция подчёркивает, что значение в языке формируется через взаимоотношения между знаками, а не через их изолированное существование. 5

Таким образом, язык, по Соссюру, является частью общей науки о знаках и знаковых системах, которую учёный назвал семиологией (от греч. semeion — «знак»). 14