Фауна карбона считается более разнообразной по сравнению с ордовикским периодом по нескольким причинам:

• Благоприятные условия. 1 Морская фауна карбона была более разнообразной, чем в девоне, благодаря благоприятным условиям. 1
• Расцвет растительности. 2 С увеличением разнообразия экологических ниш связано освоение наземных условий моллюсками, хелицеровыми (паукообразные) и трахейными (насекомые). 2
• Появление новых групп наземных позвоночных животных. 2 Особенно разнообразными были земноводные (стегоцефалы), которые проводили большую часть времени в воде: болотах, озёрах и реках. 2
• Освоение воздушного пространства. 2 В карбоне беспозвоночные впервые освоили воздушное пространство. 2
• Появление первых амниотов. 3 Они разделились на синапсидов (предков млекопитающих) и завропсидов (предки современных рептилий и птиц). 3

В карбоне также сильно размножились мечехвосты, которые начиная с ордовика существовали в тени трилобитов. 1