Почему фамилии восточнославянского происхождения могут склоняться двояко?

Фамилии восточнославянского происхождения могут склоняться двояко, потому что имеют беглую гласную при склонении. 12

В таком случае возможны варианты склонения: с потерей и без потери гласного. 12 Например: «Ивана Заяца» и «Ивана Зайца», «Федору Пеню» и «Федору Пню», «с Петром Компанеецем» и «с Петром Компанейцем». 1

Окончательный выбор типа склонения остаётся за носителем фамилии, при этом важно придерживаться выбранного варианта во всех документах. 12

В ряде источников предпочтительным считается склонение без выпадения гласного, так как фамилии часто выполняют юридическую функцию. 24