Фаланга оказалась менее эффективной в пересечённой местности, потому что её длинный строй быстро ломался и возникала сумятица. 1 Это было связано с малоподвижностью фаланги. 1

Также на лесистой или каменистой местности фаланга могла разделиться и стать уязвимой. 3 Кроме того, она могла увязнуть и двигаться очень медленно, поскольку изо всех сил старалась держаться вместе. 3

Для сравнения, манипулярный строй, например, используемый римлянами, позволял обходить любые препятствия, не нарушая строй всей фаланги, так как манипулы двигались на небольшой дистанции между собой. 1

Таким образом, фаланга была эффективна главным образом в обороне, при наступлении же на пересечённой местности её эффективность снижалась.