Эволюция носит постепенный характер в рамках синтетической теории, потому что видообразование как этап эволюционного процесса представляет собой непрерывное преобразование признаков. 3 Выделить начало и конец видообразования невозможно. 3

Видообразование рассматривается как поэтапная смена одной временной популяции рядом последующих популяций. 2 Этот процесс происходит благодаря таким механизмам, как мутации, комбинативная изменчивость, популяционные волны, дрейф генов и изоляция. 1

При этом постепенный ход эволюции не является обязательным, в отдельных случаях могут происходить внезапные макроэволюционные события. 5