Эвглену зелёную считают переходной формой между растениями и животными, потому что она сочетает в себе черты и тех, и других. 2

Как растение, эвглена зелёная способна выполнять фотосинтез благодаря наличию хлоропластов. 23 Это позволяет ей преобразовывать солнечную энергию в органические вещества при помощи пигмента хлорофилла. 2

Как животное, эвглена зелёная способна получать питание путём поглощения органических веществ из окружающей среды. 2 У неё есть реснички, с помощью которых она перемещается и захватывает пищу. 2

Кроме того, при длительном отсутствии света эвглена утрачивает хлоропласты и переходит на гетеротрофный способ питания, присущий животным. 4