Эталоны массы хранятся в определённых местах по всему миру, чтобы обеспечить единство измерений и прослеживаемость локальных измерений до международного стандарта. 13

Например, с 1901 года килограммом считалась масса, равная массе прототипа, хранящегося в Международном бюро мер и весов в городке Севр недалеко от Парижа. 4 Точные копии этого прототипа находятся во всех метрологических институтах мира и служат государственными первичными эталонами. 1

Каждое государство стремится создать как можно больше эталонов и применить для этого высочайшие технологии, чтобы не ездить за идеальной гирей к соседям или во Францию. 5