Платино-иридиевый цилиндр служит эталоном массы (килограмма) из-за высокой плотности платины, что позволило сделать эталон относительно маленького размера. 1

Изначально килограмм хотели приравнять к весу одного кубического дециметра воды, но воспроизвести точное взвешивание литра воды при температуре ноль градусов оказалось непросто. 24 Поэтому на основе измерений создали сначала платиновый, а затем платиново-иридиевый цилиндр. 24

Однако в конце XX века учёные обнаружили, что эталон постепенно теряет массу, и было инициировано несколько проектов по разработке новой меры, не подверженной временным изменениям. 4 В 2018 году на 26-й Генеральной конференции по мерам и весам было принято решение заменить цилиндр универсальной формулой на основе законов квантовой физики. 34