Эстуарии считаются важными местами для морских биологических процессов, потому что они обладают высокой биологической продуктивностью. 1 Это обусловлено наличием комплекса специфических условий для утилизации поступающих с материковым стоком биогенных веществ. 1

Некоторые причины высокой продуктивности эстуариев:

• Действие приливов и отливов. 2 Оно обеспечивает высокую циркуляцию питательных веществ и пищи, а также способствует быстрому удалению отбросовых продуктов обмена. 2
• Разнообразие растительных видов. 2 Оно образует стабильный фотосинтетический покров, несмотря на изменчивость физических условий. 2
• Ловушка питательных веществ. 2 Разница солёности создаёт горизонтальную и вертикальную циркуляцию водных масс. 2

Кроме того, эстуарии снабжают питательными веществами другие морские экосистемы. 4 Здесь в изобилии развиваются болотные растения и микроскопические водоросли. 4 Когда они отмирают, образующиеся при этом растворимые органические вещества и мелкие частицы детрита выносятся в прибрежную зону открытого моря, где становятся пищей для прочих морских организмов — от одноклеточных простейших до червей, моллюсков и рыб. 4

Также эстуарии используются многими животными, обитающими в соседних морских или речных водах, для нереста, нагула молоди и зимовки. 1