Естественный радиационный фон может различаться в разных регионах по нескольким причинам:

1. Высота местности над уровнем моря. 24 В горных районах радиация интенсивнее, поскольку защитный экран атмосферы слабее. 2 Например, в городах Лхаса, Богота, Кито, находящихся на высокогорьях, естественный фон впятеро больше, чем в населённых пунктах, расположенных на уровне моря. 4
2. Концентрация долгоживущих природных радиоактивных элементов (урана и тория) в почве и скальных породах. 1 В некоторых регионах, где эта концентрация велика, радиационный фон значительно (иногда в 10–20 раз) превышает средние общепланетные значения. 1 Такие регионы встречаются, например, в Индии, Бразилии и в Иране. 1
3. Наличие радиогеохимических аномалий. 2 В ряде районов мира выявлены обширные территории с повышенным содержанием тяжёлых радионуклидов, так называемые урановые и торцевые провинции. 2 Например, в среднем течении реки Ухта в Республике Коми фон на отдельных участках местности достигает значений 2000–8000 мкР/ч. 2