Естественные источники света не могут испускать строго монохроматические волны, потому что реальные процессы излучения всегда ограничены во времени. 3

Это следует из того, что в возбуждённом состоянии атом может находиться лишь малое время (обычно порядка 10–8 с). 3 За это время возбуждённый атом возвращается в нормальное состояние и излучение им света прекращается. 1 Возбудившись вновь, атом снова начинает испускать световые волны, но уже с новой начальной фазой и, скорее всего, не с прежней частотой и ориентацией плоскости поляризации в пространстве. 1

Таким образом, естественное излучение обычно представляет собой сумму некоторого числа монохроматических волн со случайными амплитудами, частотами, фазами, поляризацией и направлением распространения. 3