Ерш является природным индикатором чистоты водоёмов, потому что он предпочитает селиться в реках, озёрах и притоках водохранилищ олиго-мезотрофного типа, избегая озёр с повышенной минерализацией и высоким содержанием органических соединений. 2

В грязных прудах и реках без кислорода или с большим количеством химических веществ ерш не выживает. 1