Ерш считается инвазивным видом в некоторых водоёмах Европы из-за случайного попадания в водоёмы за пределами своего природного ареала. 14
Во второй половине XX века ёрш появился в нескольких водоёмах Европы: озере Лох-Ломонд в Шотландии, озёрах Италии, озере Мидеван (Норвегия), в Камарге (дельта Роны, средиземноморское побережье Франции). 4 Считается, что распространению способствовало построение каналов и широкое использование ерша как наживки в спортивной ловле щуки. 4
Подобные вселения новых видов гидробионтов, или «биологическое загрязнение», зачастую имеют неблагоприятные последствия для пресноводных экосистем. 1 В том числе из-за привнесения в водоёмы чужеродных видов паразитов могут возникать эпизоотии аборигенных видов рыб. 1
Кроме того, высокая воспроизводительная способность ерша при перелове крупных видов рыб может вызывать вспышку его численности и нарушение баланса в водоёме. 3