Есть несколько теорий, объясняющих, почему эпикантус распространён преимущественно среди жителей Азии и Сибири. 23

Одна из версий связана с тем, что 12–13 тысячелетий назад территория Центральной Азии, где зародилась монголоидная раса, отличалась жёсткими погодными условиями: испепеляющим солнцем, порывистыми ветрами и песчаными бурями. 3 Эпикантус возник как защитный механизм, который помогал уберечь глаза от ветра и песка. 3

Ещё одна версия связана с суровыми морозами. 2 Развитие эпикантуса зависит от толщины жирового слоя под кожей верхнего века. 2 Считается, что очень плотная жировая «подушка» характерна для детей монголоидной расы. 2 Антропологи полагают, что в прошлом такая прослойка могла служить защитой против обморожения. 2

Некоторые учёные считают, что развитие эпикантуса связано с широкой переносицей и возникающим из-за этого натяжением кожи. 4

Точной информации о причинах появления эпикантуса нет. 4