Энергия в современных физических исследованиях выражается в электронвольтах (эВ) из-за удобства этой единицы для описания атомных и оптических процессов. 1

По определению, 1 эВ — это энергия, которую приобретёт электрон в электрическом поле при прохождении разности потенциалов в 1 вольт. 1 Например, молекулы газа при комнатной температуре имеют кинетическую энергию примерно 1/40 электронвольта, а кванты света — фотоны — в оптическом диапазоне имеют энергию около 2 эВ. 1

Также в физике элементарных частиц в электронвольтах обычно выражается не только энергия, но и масса элементарных частиц. 2 Это связано с тем, что в силу эквивалентности массы и энергии указание в качестве характеристики массы частицы её энергии покоя, выраженной в электронвольтах, однозначно определяет значение массы в любых традиционных единицах. 2