Энергия для работы натрий-калиевого насоса составляет значительную часть клеточного энергопотребления, потому что насос обеспечивает активный транспорт ионов через мембрану против градиента концентрации, что требует затрат энергии. 2

Натрий-калиевый насос выкачивает ионы натрия из клетки и одновременно накачивает ионы калия внутрь клетки. 3 На каждые три иона натрия, выводимые насосом за один цикл работы из клетки, внутрь нагнетается только два иона калия. 4

Источником энергии для работы насоса служит АТФ — соединение, образующееся в процессе дыхания и выполняющее в клетке роль носителя энергии. 2

Известно, что натрий-калиевый насос потребляет около 1/3 расходуемой энергии в организме, а в некоторых наиболее активных клетках на его работу расходуется до 70% энергии. 34