Энергетическая кормовая единица (ЭКЕ) считается устаревшей мерой питательности кормов, потому что она не учитывает взаимодействие энергетической части корма со специфическими факторами питания — переваримым протеином, отдельными аминокислотами, витаминами и минеральными веществами. 15

Степень усвоения организмом животного потенциальной энергии корма зависит от ряда других показателей питательности. 1 Поэтому в большинстве стран с развитым животноводством разработали новую систему оценки питательности кормов и рационов на основе учёта обменной энергии и её использования для поддержания жизни и образования продукции. 15

Энергетическую питательность кормов выражают для разных видов животных в единицах обменной энергии — мегаджоулях (МДж). 15