Эмбриональное развитие животных является наиболее чувствительным к воздействию различных факторов, потому что интенсивно делящиеся клетки зародыша весьма чувствительны к неблагоприятным воздействиям. 2 Они могут привести к различным нарушениям в формирующемся организме. 2

Кроме того, каждый этап развития зародыша в целом и его отдельных органов начинается относительно коротким периодом качественной перестройки, сопровождающейся пролиферацией, детерминацией и дифференцировкой клеток. 4 В это время зародыш наиболее восприимчив к воздействию повреждающих факторов, поскольку происходит перестройка его организма от одного морфофункционального этапа к следующему, качественно отличному от предыдущего. 4

Также в эмбриогенезе есть критические периоды — периоды наиболее интенсивного формирования органов, когда отмечается повышенная чувствительность зародыша к повреждающему действию факторов внешней среды. 4