Еловый лес не считается конечным этапом в развитии растительного сообщества, а является примером естественной смены одного сообщества другим. 12

Например, на месте мелколиственного леса (например, березняка) в течение нескольких лет появляется еловый лес. 1 Это происходит из-за биологических свойств растений: берёза растёт быстрее ели, а опад её листьев делает почву плодородной. 1 В таких условиях под пологом берёзового леса на плодородной почве хорошо растут теневыносливые молодые ели. 1 Спустя годы ель вырастает до больших размеров, выходит в верхний ярус. 1 При этом старые деревья берёзы постепенно выпадают из древостоя, а молодые берёзки не появляются. 1 Берёза светолюбива и в затенении под еловыми кронами расти и развиваться не может. 1

Таким образом, еловый лес представляет собой устойчивое, или коренное, природное сообщество, которое заменяет временное (например, березняк). 1