Ельник считается средообразующим сообществом, потому что он оказывает воздействие на условия среды и другие организмы. 13

Например, в мелколиственном лесу подросшие деревья затеняют свои же проростки, но создают условия для елей, которые хорошо растут в тени. 14 Таким образом, мелколиственный лес можно считать неустойчивым сообществом, а ельник — устойчивым, средообразующим. 1

Также средообразующее действие ельника связано с его свойствами растений: быстротой роста, светолюбивостью и теневыносливостью. 13 Например, когда выросшие берёзы создадут затенение и их опавшие листья удобрят почву, ель будет расти лучше берёзовой поросли. 13