Электроны важны для функционирования атомов, потому что они определяют, как атом будет химически связываться с другими атомами. 2 Внешняя электронная оболочка называется валентной оболочкой атома, и её электроны валентны — это значит, что они определяют, как атом будет заполнять свою и чужие валентные оболочки. 2
Также электроны создают полярность атома, уравновешивая разность потенциалов и обеспечивая движение объектов по круговым орбитам. 1 Чем ближе к ядру находятся электроны, тем больше сила притяжения между ними и ядром, и тем меньше будет суммарная энергия атома. 2 Когда число электронов увеличивается, они стремятся расположиться дальше друг от друга, что снижает взаимное отталкивание и в итоге уменьшает общую энергию атома. 2