Электромагнитные волны могут преломляться из-за изменения скорости волны при попадании в новую среду. 1 Это приводит к изменению направления волны. 1

Преломление происходит на границе раздела двух прозрачных для этих волн сред или в толще среды с непрерывно изменяющимися свойствами, в частности — в которых скорость распространения неодинакова. 4