Электромагнитное взаимодействие не объясняет устойчивость атомных ядер, потому что согласно законам электромагнетизма протоны должны стремительно разлететься под воздействием мощных отталкивающих сил. 4

Однако это не происходит благодаря сильному взаимодействию — силе, намного превышающей электромагнитные взаимодействия. 4 Она действует только на крошечных расстояниях, характерных для атомных ядер, и является причиной того, что протоны и нейтроны слипаются в плотные, но устойчивые ядерные структуры. 4

Благодаря сильной силе противостояние между зарядами протонов уравновешивается, и атомные ядра остаются цельными. 4

Также на коротких расстояниях, сравнимых с ядром, сильное ядерное взаимодействие способно превзойти электрическое отталкивание других протонов и стягивать их вместе ещё плотнее. 5