Электрический синапс считается более быстрым, чем химический, из-за простоты своего устройства. 1

В электрическом синапсе сигнал передаётся напрямую, за счёт прямого перетекания электрических токов от одного нейрона к другому. 1 Для передачи сигнала через электрический синапс не нужно связывание рецептора с сигнальной молекулой-лигандом, поэтому не происходит задержки, которая у химических синапсов может составлять от 0,5 до 4 миллисекунд. 1

В химическом синапсе передача сигнала осуществляется при участии специальных веществ-передатчиков (нейромедиаторов). 2 Нервный импульс, настигнув окончания первого нейрона, вызывает выброс молекул нейромедиатора в синаптическую щель, которые воздействуют на окончание второго нейрона и генерируют в нём импульс. 5