У ели хвоинки четырёхгранные, потому что в сечении они образуют неправильный ромб, всегда направленный самым большим углом вниз. 2 В этом углу находится средняя жилка листа. 2 Такая конструкция придаёт иглам жёсткость. 2

У пихты хвоинки уплощённые, потому что хлоренхима (ткань, клетки которой содержат хлорофилл и осуществляют фотосинтез) имеет чёткое разделение на губчатую и столбчатую, в то время как у ели все её клетки более или менее похожи. 3

Кроме того, хвоинки у пихты лежат настильно, налегают сверху одна на другую, поэтому ветка пихты выглядит более плоской, чем у ели. 1