Экспрессия генов важна для клеточной дифференцировки, потому что она позволяет клеткам контролировать собственную структуру и функцию. 3

В ходе экспрессии генов наследственная информация от гена (последовательности нуклеотидов ДНК) преобразуется в функциональный продукт — РНК или белок. 3 В клетках разных тканей и на разных стадиях развития одни гены активны, а другие нет, что и определяет дифференцировку клеток. 4

Например, в процессе оплодотворения происходит перераспределение морфогенных детерминант. 1 Попадая при дроблении в разные бластомеры, они в разных областях зародыша обеспечивают дифференцированную экспрессию генов и тем самым формируют определённые клеточные клоны, которые представляют собой зачатки органов. 1