Эклиптика считается фундаментальной плоскостью эклиптической системы координат, потому что она отражает действительное движение Земли вокруг Солнца. 5

Эклиптика — большой круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца. 25 Это движение отражает движение Земли, поэтому эклиптику можно рассматривать как сечение небесной сферы плоскостью орбиты Земли. 5

Кроме того, плоскость эклиптики более стабильна относительно удалённых звёзд и квазаров, хотя и подвержена небольшим изменениям из-за возмущений от планет Солнечной системы. 3

Всё это делает плоскость эклиптики подходящей в качестве основы для системы координат, в которой координаты светила выражаются эклиптической широтой и эклиптической долготой. 12