Эффект Прандтля — Глоерта наблюдается только при определённых условиях, потому что его проявление зависит от соотношения между скоростью объекта, влажностью воздуха и температурой последнего. 4

В условиях нормальной или слегка повышенной влажности облако образуется только при больших скоростях, близких к скорости звука или превосходящих её. 4 В то же время при полётах на малой высоте и в условиях очень высокой влажности (например, над океаном) эффект можно наблюдать и при скоростях, значительно меньших скорости звука. 4

Это объясняется тем, что при дальнейшем росте скорости фронт нормального скачка смещается по направлению потока, течения в пограничном слое становятся сверхзвуковыми, и условия для конденсации исчезают. 1 Поэтому паровой конус наблюдается лишь в узком диапазоне скоростей. 1