Эффект Доплера важен для звуковых сигналов, потому что он искажает восприятие звука в зависимости от движения источника. 2

Когда источник волн движется в направлении наблюдателя, каждый последующий гребень волны выходит из положения, более близкого к наблюдателю, чем гребень предыдущей волны. 1 В результате волны достигают ушей чаще, чем когда источник был неподвижен, и высота звука увеличивается. 1 Если же источник удаляется, пики акустических волн достигают ушей реже, и воспринимаемая частота звука понижается. 1

Например, когда мимо наблюдателя проезжает машина с включённой сиреной, то при приближении машины частота звуковых волн увеличится, и наблюдатель услышит более высокий тон, чем на самом деле издаёт сирена. 1 Когда машина проедет дальше и будет отдаляться, наблюдатель услышит более низкий тон вследствие меньшей частоты звуковых волн. 1