ЭДС (электродвижущая сила) отличается от разности потенциалов тем, что характеризует разные процессы и величины. 14

ЭДС — это мера энергии, переносимой единичным положительным зарядом при перемещении вдоль контура электрической цепи. 1 Она возникает из-за особых свойств источников энергии и заставляет электрические заряды двигаться по проводам. 1

Разность потенциалов — это разница в электрическом потенциале между двумя точками в электрической цепи. 1 Она показывает, насколько «высоко» или «низко» заряды будут двигаться от одной точки к другой. 1

Таким образом, ЭДС — это именно то, что заставляет заряды двигаться, в то время как разность потенциалов просто показывает, как эти заряды будут двигаться. 1