ЭДС источника тока напрямую связана с работой сторонних сил, потому что перемещение заряда по замкнутому проводнику под действием источника тока происходит за счёт сил неэлектростатического происхождения — сторонних сил, действующих внутри источника. 2

Под действием сторонних сил электрические заряды движутся внутри источника тока против сил электростатического поля, благодаря чему в замкнутой цепи может поддерживаться постоянный электрический ток. 1

ЭДС — это физический параметр, который характеризует работу сторонних сил, затраченную на перемещение зарядов внутри источника. 5 Таким образом, ЭДС определяется работой, совершаемой сторонними силами при перемещении единичного положительного заряда. 1

Природа сторонних сил может быть различной: в гальванических элементах или аккумуляторах они возникают в результате электрохимических процессов, в генераторах постоянного тока — при движении проводников в магнитном поле. 1