Единица мощности называется «лошадиная сила» благодаря технической условности, которую ввёл в обиход шотландец Джеймс Уатт. 1

Он использовал этот термин для продвижения на рынок и сравнения выходной мощности своих паровых двигателей с работой, выполняемой лошадьми, чтобы сделать концепцию мощности двигателя более доступной для широкой публики. 2

Уатт подсчитал, что одна лошадиная сила равна работе, проделанной лошадью, поднимающей уголь из шахты. 2 Используя лошадей в качестве привычного ориентира, Ватт стремился показать, какое количество лошадей могут заменить его паровые машины. 4

С тех пор термин «лошадиная сила» стал стандартной единицей измерения мощности и укоренился в различных инженерных контекстах. 2