Литр равен 1 кубическому дециметру (1 дм³) по действующему в настоящее время определению. 2

Это решение было принято в 1964 году на 12-й Генеральной конференции по мерам и весам. 2 До этого литр выражался через физический эталон: объём воды массой 1 кг при температуре +3,98 °C и атмосферном давлении 760 мм рт. ст.. 5

Однако было установлено, что взаимоотношение массы и объёма воды (как и любой жидкости) не постоянно и зависит от температуры, давления, влажности и изотопной однородности. 2 Поэтому в 1964 году отказались от привязки литра к массе воды или какого-либо иного вещества и определили литр равным в точности 1 дм³. 2