Двоякодышащие рыбы считаются переходным звеном между рыбами и четвероногими, потому что они обладают чертами, характерными для обеих групп. 13

С одной стороны, двоякодышащие рыбы — это рыбы, так как они дышат жабрами и могут комфортно жить в водоёмах со стоячей водой, бедной кислородом. 4 С другой стороны, они имеют черты, присущие четвероногим животным: например, способны ползать по дну озера на плавниках, как это делают четвероногие при ходьбе. 3

Кроме того, филогеномный анализ подтвердил, что двоякодышащие рыбы занимают ключевую позицию в эволюции как ближайшие живущие родственники четвероногих. 1