Почему древние ученые считали, что огонь, воздух, земля и вода являются основными элементами Вселенной?

Древние учёные считали огонь, воздух, землю и воду основными элементами Вселенной в рамках атомистической теории, с помощью которой пытались объяснить разнообразие форм материального мира. 3

Некоторые мыслители считали один из перечисленных элементов первичным началом всех веществ: 3

• Фалес (около 625–около 547 до н. э.) наблюдал за различными превращениями веществ и пришёл к выводу, что все они являются разновидностями одного «первичного элемента» — воды. 3
• Анаксимен (VI век до н. э.) называл первичным элементом воздух. 3
• Гераклит (VI–V века до н. э.) — огонь. 3
• Аристотель (384–322 до н. э.) развивал учение о четырёх первоначалах — огне, воздухе, воде и земле. 3

При этом элементы считались не материальными субстанциями, а лишь носителями определённых качеств, которыми наделены все тела. 3 Эти качества — теплота, холод, сухость и влажность. 23