Древние учёные использовали эклиптику для изучения небесных тел, потому что это важнейший ориентир в астрономии, с помощью которого можно определить местонахождение планет, Луны, зодиакальных созвездий и малых тел Солнечной системы. 1

Эклиптика описывает видимый путь Солнца по небу в течение года и проходит через точки равноденствий и солнцестояний. 25 Поскольку большинство объектов Солнечной системы движутся близко к плоскости эклиптики, эта система координат удобна для астрономических наблюдений. 1 Кроме того, плоскость эклиптики остаётся неподвижной в космическом пространстве, что делает её надёжным ориентиром для астрономов. 1

Также древние цивилизации использовали эклиптику для определения времени года и предсказания астрономических событий. 2 Например, в древнем Египте эклиптика помогала определять время разлива Нила. 2