Древние папоротники стали главной составляющей мезозойских лесных экосистем по нескольким причинам:

• Биологический расцвет в каменноугольном периоде. 1 В то время папоротники достигли биологического расцвета и стали основной лесообразующей группой того времени. 1 Остатки древних лесов, в которых преобладали папоротники, образовали обширные залежи каменного угля. 1
• Разнообразие форм листьев, экологическая пластичность и устойчивость к переувлажнению. 2 Эти особенности позволили папоротникам широко распространиться по земному шару и заселить разные экосистемы, включая леса. 23
• Способность размножаться спорами. 3 Споры папоротников могут переноситься на большие расстояния посредством ветра, воды или животных, что позволяло им колонизировать новые территории и разнообразить растительные сообщества. 3