Древние материки со временем отдалялись друг от друга из-за вулканической активности в мантии Земли. 1 Полужидкий слой под земной корой нагревается и давит на плиты, пока не достигнет предела. 1 Тогда магма — расплавленная порода — вырывается наружу и вызывает образование трещин. 1 Эти разломы постепенно раскалывали поверхность Земли, и массивы суши отталкивались друг от друга. 1

Также отдаление континентов связано с континентальным дрейфом — постепенным, но постоянным смещением различных континентальных масс планеты Земля относительно других. 2 Это связано с вязкой и полутвёрдой природой земного слоя, лежащего под поверхностью литосферы. 2 На нём плавают различные тектонические плиты, толкаясь и двигаясь взаимно. 2