Древние гоминиды предпочли открытые саванны густым лесам по нескольким причинам:

• Доступность пищи. 1 Вероятно, саванны были более кормными угодьями в сравнении с густыми лесами. 1 В саваннах легко охотиться на большие стада животных и отслеживать хищников. 4
• Расширение экологической ниши. 1 Уйдя из сообщества с большим разнообразием специализированных и остро конкурирующих видов, гоминиды перебрались в ненасыщенные, маловидовые сообщества со свободными ресурсами. 1
• Изменение климата. 25 Около 8–10 млн лет назад произошло глобальное похолодание, в результате чего сократились территории, занятые лесами. 2 Древнейшие гоминиды были вынуждены «слезть с дерева» и перейти к наземной жизни на открытых пространствах. 2