Древние философы, например Сократ, признавали незнание ключевым элементом познания, потому что незнание стимулировало поиск истины. 3
Мыслитель был уверен, что незнание, точнее, знание о своём незнании, в конечном счёте обернётся знанием. 3 С этой точки зрения у человека, не сомневающегося в истинности своих знаний и воображающего себя весьма сведущим во всём, нет большой потребности в поиске, в том, чтобы думать и размышлять. 3
Сократ называл такое незнание «мудрым», так как оно задавало вектор мысли: перед мыслителем, знающим, что именно он не знает, формировалась программа исследования, и он сразу начинал вопрошать, чтобы через вопросы и ответы на них приблизиться к знанию. 2