Древние философы искали первоначало мира по нескольким причинам:

• Стремление объяснить сущность природы и Вселенной. 2 Философы стремились воссоздать картину мира и выявить всеобщие закономерности бытия. 2
• Желание найти общую первооснову, из которой возникают все конкретные предметы и явления. 4 Вещи являются чем-то временным, они возникают и исчезают, а их основа является вечной, существует всегда. 4
• Выработка понятийного аппарата философии, правил логики, принципов рассуждения. 4 Поиск первоначала мира способствовал формированию того, что отличает теоретическое знание от мифологии и искусства. 4
• Политический смысл. 5 Поиск первоначала сущего, целого во множественном, мог быть вызван предчувствием неизбежности кризиса полисной системы. 5 Философы искали то начало, источник, что способен восстановить утерянную цельность и интенсивность существования полиса. 5