Древние астрономы разделили год на 12 месяцев из-за наблюдения за лунными циклами. 34

Люди заметили, что Луна проходит через восемь фаз, которые повторяются примерно каждые 29,5 дня. 4 Год приурочивали к заметным регулярным природным событиям, таким как разлив реки или миграция животных. 2 В год укладывалось примерно 12 промежутков от новолуния до новолуния, поэтому год стали делить на 12 месяцев. 5

Одними из первых такое деление ввели шумеры в Месопотамии. 4 Их календарь был лунно-солнечным: год состоял из 12 месяцев по 29–30 дней. 4 Чтобы компенсировать разницу с солнечным годом, время от времени добавляли дополнительный месяц. 4