Древесные склерофиты образуют жестколистные леса в Средиземноморье из-за засухоустойчивости и приспособленности к обитанию в засушливых условиях. 12

Такие растения обладают жёсткими листьями с толстой кутикулой, которая препятствует испарению. 1 При дефиците влаги у склерофитов продолжительное время не наблюдается внешних признаков обезвоживания; они способны без вреда для себя терять до 25% содержащейся в них влаги. 1

Кроме того, в Средиземноморье сухой жаркий климат летом и влажная мягкая (прохладная) зима, поэтому вегетация и процесс фотосинтеза растений возможны круглый год. 5 Лучше всего к меняющимся условиям влажности и температуры приспособлены именно плотные, жёсткие листья склерофитов. 5