Есть несколько гипотез, почему древесина красного дерева получила название махагон. 2

По одной из версий, слово «махагон» восходит к названию из языка Йоруба — одного из африканских наречий. 2 Изначально так называли кайю, но потом это слово стало обозначать красные породы древесины. 2

По другой версии, «махагон» —  слово из языка Майя, значение которого неизвестно. 2

Ещё одна гипотеза предполагает, что название произошло от слова из одного из диалектов Индостана, которое обозначало китайский красняк — туну. 2

Сегодня термин «махагон» используется не только для обозначения конкретного вида древесины, но и как общее название для целой гаммы оттенков, которые могут быть воспроизведены различными способами. 3