Дождевой червь может обходиться без лёгких, потому что специализированные органы для газообмена ему не нужны. 5

Газообмен у дождевых червей происходит путём диффузии через всю поверхность тела. 5 Благодаря цилиндрической форме тела отношение площади поверхности к объёму у них велико, а при своей относительно малой активности они расходуют не так много кислорода. 5

Для лучшего поглощения кислорода тонкая кожа дождевого червя (кутикула) всегда покрыта слизью. 2 Расстояние между кровеносными сосудами и поверхностью тела невелико, и это обеспечивает быструю диффузию кислорода в кровь. 5