Досократики пытались объяснить природу без привлечения сверхъестественных сил, потому что они рассматривали мир и природу рациональным образом. 4 Религиозность и мистика ушли в их размышлениях на второй план. 4

Досократики искали рациональные объяснения происхождения Вселенной, Земли и природных явлений. 1 Они предполагали, что всё в мире происходит из одного или нескольких первоначальных веществ или принципов. 1 Например, Фалес считал, что это вода, Анаксимен — воздух, Гераклит — огонь. 1

Также досократики полагали, что должна быть какая-то сила, которая оказывает невидимое действие, направленное на сохранение целого мира. 2 По их мнению, такую объединяющую роль могли бы выполнять вода, воздух, огонь и другие вещества. 2